最近、光学ドライブが付いていないノートパソコンをよく見かけるようになりました。
光学ドライブを頻繁に使っている方がいる一方で、「最近は使っていない」「使ったことがない」という方も増えています。スマートフォンやタブレットが増えている現在、光学ドライブを使う機会がどんどん減ってきているのかもしれません。
今回は、光学ドライブとは何か、そして光学ドライブなしのノートパソコンが増えている理由について紹介します。
光学ドライブとは？
光学ドライブとは、光ディスクに対して情報を読み込みまたは書き込みをするための装置です。情報機器で扱う情報量と増加と共にさまざまな光ディスクが登場しましたが、代表的な光ディスクは以下の3つです。
光ディスク下1枚当たりの情報の容量は以下です。
光ディスクは、OSやアプリケーションソフトウェアのインストール、音楽や動画などのメディア、作成したデータのバックアップ、写真や映像の配布などさまざまな用途に使用されます。
ストレージとしての光ディスクと光学ドライブ
ストレージとは、情報機器で扱う情報を保管しておくための記憶装置のことです。光ディスクをストレージと情報の記憶装置として利用する場合、ある種のストレージとも言えますし、光ディスクに情報を記録するには光学ドライブが必要になります。
最近の光学ドライブ付きノートパソコンは、DVDスーパーマルチドライブ搭載のタイプはまだ存在するものの、BD（ブルーレイ）ドライブが主流になりつつあります。光ディスクは情報を保管する上で磁気の影響を受けにくいという特徴がありますが、読み込みや書き込み速度は遅い部類に入ります。
ただし、光学ドライブのメーカーによって書き込みの速さは異なるので、選ぶ際は「●倍速記録対応」という表記を確認しましょう。数値が高い方が高性能ということになります。
光学ドライブなしのノートパソコンが増えた理由
最近は光学ドライブなしのノートパソコンが増えています。光学ドライブがなければノートパソコン本体が薄くなり重量も減るため、持ち運びしやすくなります。付属品が減れば、その分ノートパソコンの価格も下がります。
また、数年前までは写真や動画のバックアップをとる際、光ディスクに保存するのが一般的でしたが、現在はストレージの種類が増え、光ディスク以外の選択肢が多い状況です。USB HDDやUSBメモリをはじめ、低価格や無料で利用できるクラウドサービスもあります。
このようなノートパソコンの周辺環境や利用環境の変化に伴い、光学ドライブよりもノートパソコンの携帯性を優先したいユーザーや、光学ドライブを必要としないユーザーが増えてきたと言えるのかもしれません。
周辺環境や利用環境の変化について、いくつか例をご紹介します。
ノートパソコンのOSのインストールやリカバリー
一昔前のノートパソコンには、ほぼ必ずOSインストール用CDやリカバリー用CDが付属していました。「一部の機能が使えなくなった」「OSを再インストールする必要がある」など、何か障害が発生した時には、これらのCDを利用して障害を回復する必要があったからです。
しかし、最近のノートパソコンはHDD（ハードディスク）上にリカバリー領域があるタイプが大半です。さらに、非常時にはUSBメモリ上にリカバリーイメージを作成できるノートパソコンが増えています。
HDD上のリカバリー領域ではHDD自体が故障してしまった場合に対応できませんが、USBメモリ上にリカバリーイメージを作成しておけば、HDDが故障してもリカバリーできる可能性が高くなります。
さまざまなストレージの登場と低価格化
以前はストレージとして光ディスクが主流でしたが、現在は光ディスクの最大級の容量を持つBD（ブルーレイ）と同程度の容量を持つUSBメモリも、以前より安く入手できるようになりました。USBを差し込むUSBポートはノートパソコンに付いており、USBメモリ自体も小さいため携帯性に優れています。
そのほか、クラウドストレージを利用する方も増えています。無料で利用できるサービス、セキュリティ性が高く大容量のデータを保存できる有料サービスなど、目的に合わせてさまざまなストレージサービスが選べるようになりました。
ネットワーク経由のソフトウェアの提供
ソフトウェアパッケージを購入してCDやDVDでインストールするタイプは、現在でも販売されています。しかし最近は、パッケージの他にネットワーク経由でもインストールできるダウンロード版が増えてきました。
ストリーミングサービスの増加
数年前までは、DVDボックスセットを購入してドラマや映画を視聴していた方が多かったのではないでしょうか。それが最近では、音楽や動画の定額制ストリーミングサービス（＝配信サービス）が普及し、利用する方が増えてきました。
ネットワークの高速化
家で使うネットワークも光回線が普通になり、高速化が進んでいます。ネットワーク経由でソフトウェアをダウンロードする時も、それほど時間がかからずに利用できる環境が整ってきました。
光学ドライブありのノートパソコンがおすすめの方
光学ドライブありのノートパソコンは、以下のような方におすすめです。
ノートパソコンで光学ドライブありのタイプは、光学ドライブの種類によって価格が変わります。購入する際は、対応している光学ディスクの種類を確認するようにしましょう。
光学ドライブなしのノートパソコンがおすすめの方
光学ドライブなしのノートパソコンは、以下のような方におすすめです。
おわりに
ここまで、光学ドライブなしのノートパソコンが増えている理由をはじめ、光学ドライブありのノートパソコンと光学ドライブなしのノートパソコン、それぞれがおすすめの方について、簡単にご紹介しました。
新しくノートパソコンを買い替える際に、光学ドライブあり／なしのどちらにしようか迷った際は、普段の使い方で光学ドライブが必要かどうか振り返ってみると、判断しやすいかもしれません。
パソコンの選び方に関する情報をお届けしています。パソコンの選び方で迷っている方は参考にしてみてください。
